Chỉ có những người vội vã rời bỏ Sài-gòn ngay những ngày đầu, họ đã không kịp sửa soạn cho mình một nỗi nhớ Sài-gòn. Còn những ai ở trong tâm trạng sắp sửa ra đi, đều tập cho quen dần với cơn đau sẽ kéo dài. Đều lựa cho mình một góc đường, một gốc cây, một mái nhà... để cười hay để khóc một mình. Một mẩu đời, một đoạn nhạc, một bóng chiều, một giọt mưa, một sợi nắng... để gọi thầm trong những lúc quá cô đơn. Để mai kia mốt nọ, trên đường tha phương cầu thực, nơi đất khách quê người, những khi ngọn gió heo may bắt đầu thổi, những khi ngồi bó gối bên trời, nhìn lá vàng rơi đầy, lấy tay che thời gian không nổi, hay những đêm tàn nghe bếp lửa réo gọi... sẽ nhâm nhi những cọng cỏ tưởng tượng của quê hương. Ôi,"Ôm em trong tay mà đã nhớ em ngày sắp tới". Hãy cho tôi thăm lại con phố Bonard, nơi có bót Hàng Ken, chú bé di cư ngày nào ngơ ngác, rụt rè làm quen, tự mình khám phá Sài-gòn. Gần gốc cây chỉ còn trong cậu bé ngày xưa, một người đàn ông đánh đập dã man một người đàn bà. Không quên bài học Công Dân, chú bé chạy vào trong bót. Chú bị ăn bạt tai, cùng những lời sỉ vả, người ta đánh vợ, mắc mớ chi tới mày. Đồ con nít Bắc kỳ di cư, vô đây làm tàng. Ôi bài học đầu tiên khi tìm cách làm quen thành phố, được thời gian gọt giũa trở thành một nốt ruồi son đáng yêu biết là chừng nào trên khuôn mặt cô bé. Trên khuôn mặt Sài-gòn. 

Một thành phố mà tôi đã chết ở trong, nay sống lại, chỉ để kể về nó.
Lần Cuối Sài Gòn
*
Cuộc hành trình thi ca của ông khởi đi, tính tới nay là sáu chục năm, từ cuộc cắt đứt với chủ nghĩa siêu thực, bằng đối thoại không đứt đoạn với hội họa, với âm nhạc, và bằng đào bới thi phẩm qua ngả tiểu luận, phê bình. Công cuộc tra vấn, xác tín, giải thích này, liệu cần thiết, do cuộc khủng hoảng thi ca thế kỷ 20?

Bonnefoy: Bạn làm tôi sướng điên lên, vì câu hỏi thứ nhất này đụng tới sự thiết yếu. [Vous me voyez heureux de cette première question, parce qu’elle touche à l’essentiel….]